陆贽是唐代德宗时期的宰相，他为官清正廉洁，从来不收受下属的礼品。一次，有个地方官员进京办事，给他送来了精美的马鞭和皮靴，陆贽很客气地拒绝了。结果此事被唐德宗知道了，就劝他说:“对于地方赠送的物品，你一概不收受，恐怕在情理上是讲不通的，比如马鞭长靴一类的小东西，接受了也无伤事体。”

陆贽说:“下至卑微的士民属吏，尚且应当严格禁止行贿受贿，何况宰相是风俗教化的倡导者，怎么反而带头受贿呢?贿赂的途径一经打通，就会日益严重，赠送马鞭和长靴达不到目的的，必然要发展到赠金送玉。试想如果眼睛看见愿意得到的东西，怎么能够在心中自行打消得到它的念头呢?所以，如果不断绝行贿的涓涓细流，很快会填满溪涧沟壑而泛滥成灾的。假如对赠送的物品有的接受，有的推却，赠品被推却了的人便会怀疑自己遭受拒绝而办事难以顺利;如果一概推辞而不接受，人们便知道不接受赠品是正常的事情，又怎么会生出疑虑来呢?”

陆贽的回答入情入理，环环相扣，唐德宗连连称是。作为一国宰相，陆贽可谓是位高权重，以他的身份和地位，收件马鞭和皮靴，的确是小事一桩。可是在他看来，小礼不禁，大礼必到，就会坏了规矩，影响公正行使职权。陆贽能防微杜渐，不为身外之物所动，坚守自己的道德底线和职业操守，他能成为一代贤相也就不足为奇了。（刘永加）